¿Qué es Google UCP? ¿Cómo funciona con las API y MCP en el comercio electrónico?

Para que los agentes de IA puedan realizar transacciones en el comercio electrónico, no basta con tener acceso a una API. Las tiendas y los proveedores de servicios de pago ofrecen interfaces diferentes, lo que dificulta ejecutar los pasos de compra de forma uniforme. Universal Commerce Protocol (UCP), anunciado por Google, se presenta como un estándar de código abierto que aborda esta fragmentación. Su objetivo principal es establecer un lenguaje común para las transacciones comerciales entre plataformas, vendedores y proveedores de pago.

Para comprender la diferencia entre las API y UCP, resulta útil distinguir entre el acceso y una definición común de las transacciones. Una API permite acceder a las funciones que ofrece un sistema concreto; sin embargo, distintas tiendas pueden implementar la misma operación de maneras diferentes. UCP pretende describir el descubrimiento de productos, el carrito, la finalización de la compra y los pasos posventa como capacidades estandarizadas. Así, se busca que el agente utilice puntos de conexión transaccionales legibles por máquina, en lugar de deducir las acciones a partir del contenido de la pantalla.

MCP y UCP tampoco responden exactamente al mismo problema. Mientras que MCP estandariza la conexión entre modelos y herramientas con un propósito general, UCP se centra en las necesidades de los procesos comerciales. La posibilidad de establecer una correspondencia directa entre las capacidades de UCP y las herramientas de MCP demuestra que ambos enfoques pueden utilizarse conjuntamente. Por ello, es más preciso entender UCP no como un sustituto de MCP, sino como un marco que define las transacciones comerciales y que también puede ofrecerse a través de MCP.

En un escenario de comercio electrónico, un agente puede necesitar encontrar un producto, identificar la variante adecuada, comprobar las existencias y obtener un cálculo de los gastos de envío. A continuación, se crea el carrito y se completa la compra. El enfoque de UCP consiste en expresar estos pasos mediante capacidades comunes, en lugar de integraciones personalizadas y desconectadas entre sí. Su posicionamiento por parte de Google para las interfaces de AI Mode y Gemini también pone de manifiesto la relación entre este enfoque y las experiencias de compra orientadas al usuario.

El alcance de la estandarización no termina en el pago. Las operaciones posventa, como consultar el estado de un pedido, iniciar una devolución o cambiar una dirección, también pueden abordarse con el mismo enfoque basado en capacidades. En materia de pagos, el diseño de UCP compatible con AP2 busca que los agentes actúen dentro de capas de confianza, como la autorización y los permisos para realizar transacciones. La distinción fundamental es la que existe entre poder realizar técnicamente una transacción y estar autorizado para hacerlo.

En X Mind Solutions, no interpretamos este avance como una señal de que las empresas deban abandonar sus inversiones actuales en API. La cuestión principal debe ser cómo ofrecer las funciones comerciales a los agentes de forma coherente y con la debida autorización. La existencia del enfoque ACP de OpenAI y Stripe junto al enfoque UCP de Google hace que resulte conveniente contemplar varios protocolos posibles en los planes de integración. Especialmente para las pymes, un punto de partida puede ser identificar qué pasos del proceso de compra pueden exponer al exterior sus sistemas actuales.